Kaum Muslimin Syiah meyakini bahwa pemandu agama (Nabi) diangkat oleh Tuhan, maka begitu pula Imam. Nabi Muhammad saw dan beberapa nabi lainnya adalah pemandu sekaligus pemimpin. Namun berakhirnya kenabian tidak berarti berakhirnya kepemimpinan Ilahiah. Nabi dan Imam adalah dua hal yang berbeda dan dua kondisi yang berbeda. Nabi Ibrahim as dan Muhammad saw adalah Nabi sekaligus Imam. Al-Quran mengatakan: “Sesungguhnya Aku akan menjadikanmu Imam bagi seluruh manusia” (QS al-Baqarah: 124); dan “Kewajiban Rasul tidak lain hanyalah menyampaikan (risalah Allah)” (QS al-Maidah: 99). Pokok masalah pembahasan kita sekarang adalah "imamah".